Que exames um psiquiatra pede na avaliação de depressão?

Uma dúvida comum na primeira consulta é: "tem exame que diz se eu estou com depressão?". A resposta honesta é não. O diagnóstico de depressão é clínico — feito pela história, pela forma como os sintomas aparecem e se organizam na sua vida, pela escuta. Nenhum exame de sangue ou de imagem confirma uma depressão.

Então por que eu costumo pedir exames? Por um motivo diferente, e importante: existem condições do corpo que produzem sintomas idênticos aos de uma depressão. Cansaço que não passa, lentidão, desânimo, dificuldade de concentração, alteração de sono e de apetite — tudo isso pode vir de um problema clínico, não psiquiátrico. Tratar como depressão algo que é, na verdade, outra coisa, é perder tempo e, às vezes, deixar passar um diagnóstico que tem solução simples.

O que costumo investigar

Não existe uma bateria fixa e igual para todo mundo — o que peço depende da sua história, da sua idade, dos seus sintomas e do que já foi investigado antes. Mas alguns marcadores aparecem com frequência:

• Função da tireoide (TSH e, quando indicado, T4 livre). O hipotireoidismo é o grande imitador da depressão: lentifica o corpo e o humor, e é comum, sobretudo em mulheres.
• Vitamina B12 e vitamina D. Deficiências dessas vitaminas se associam a sintomas de humor e de energia, e são facilmente corrigíveis.
• Hemograma. Uma anemia pode explicar boa parte de um quadro de cansaço e falta de disposição.
• Glicemia e outros marcadores metabólicos, conforme o caso, porque condições metabólicas conversam com o humor e com a escolha do tratamento.

Dependendo da história, outros exames entram — função renal e hepática antes de iniciar certas medicações, por exemplo, ou investigações mais específicas se algo na avaliação aponta para isso.

O exame não substitui a conversa

Vale o contraponto: pedir muitos exames sem critério também é um problema. Exame em excesso gera achados irrelevantes, ansiedade e custo, e pode dar a falsa impressão de que a resposta para o sofrimento está numa folha de resultados. Não está. Os exames servem para descartar o que precisa ser descartado e para preparar um tratamento seguro — não para fazer o diagnóstico no seu lugar.

Por isso, se você já fez exames recentes, vale trazê-los para a consulta: muitas vezes não há necessidade de repetir. E se você nunca investigou, a primeira consulta é o momento de decidir, juntos, o que faz sentido olhar — sem exagero e sem deixar passar o que importa.